Με ένα διάσημο κοινωνικό πείραμα, που έμεινε γνωστό ως η Αυτοεκπληρούμενη Προφητεία, οι Rosenthal και Jacobson, ήδη από το 1968 ανέδειξαν πόσο πολύ επηρεάζεται η απόδοση των μαθητών από τη γνώμη των άλλων για αυτούς.
Πιο συγκεκριμένα, στην αρχή της σχολικής χρονιάς, οι ερευνητές έδωσαν ένα τεστ ΙQ σε όλους τους μαθητές ενός δημοτικού σχολείου. Από τους μαθητές κάθε τάξης, επέλεξαν τυχαία κάποια παιδιά (ένα 20%) και ενημέρωσαν τους δασκάλους ψευδώς… πως αυτά τα παιδιά έχουν εξαιρετικές επιδόσεις/ ικανότητες. Μετά από 8 μήνες, όλα τα παιδιά υποβλήθηκαν ξανά στο ίδιο τεστ και το αποτέλεσμα έδειξε πως τα παιδιά του τυχαίου δείγματος είχαν πράγματι σημειώσει μεγαλύτερη εξέλιξη από τα υπόλοιπα. Ποια ήταν η μόνη διαφορά τους από τα υπόλοιπα;
Απλά και μόνο οι δάσκαλοι πίστεψαν στις ικανότητες των μαθητών τους!